2026年度“大脑奖”（Brain Prize）授予David Ginty教授（美国）与Patrik Ernfors教授（瑞典），以表彰他们在神经系统如何感知与处理触觉和疼痛领域的开创性发现。 他们的研究不仅改写了教科书，更为开发针对慢性疼痛和触觉过敏等疾病的靶向疗法开辟了新途径。

躯体感觉系统赋予我们感知自身身体及其与物理世界互动的能力。 触觉使我们能感知微风的拂过，感受手中物体的形状与质地，或他人与我们的身体接触。 它提供关键的感觉反馈，控制我们如何移动身体以及对周围世界做出反应。 躯体感觉系统也包含了我们感知疼痛的能力。 疼痛可能由机械刺激、热刺激和有害化学物质引起。 尽管令人不适，但疼痛对我们的生存至关重要，它作为一种警示系统，保护我们免受伤害。 触觉和疼痛感知能力的异常可能导致严重且致残的疾病，包括在许多发育障碍中观察到的触觉过敏，以及影响全球数百万人的慢性疼痛。

HM The King of Denmark, patron of The Brain Prize, attending the prize ceremony 2025.

尽管人类对触觉与疼痛的探索已跨越150余年，但Patrik Ernfors（瑞典卡罗林斯卡学院）与David Ginty（美国哈佛医学院）的研究首次系统揭示了皮肤中的神经细胞如何将疼痛、温度及机械刺激（如抚摸、振动或按压）转化为神经信号，彻底颠覆了这一领域。 他们进一步绘制出这些信号从脊髓处理到最终传递至大脑的完整路径——正是在大脑中，我们对物理世界的感知、情感与行为反应得以最终形成。

他们的发现不仅共同改写了关于躯体感觉的教科书原理，更为针对特定细胞类型与神经通路的新一代疼痛与躯体感觉功能障碍靶向干预措施奠定了坚实基础。

“大脑奖”评选委员会主席Andreas Meyer-Lindenberg教授解释了将2026年度“大脑奖”授予David Ginty教授和Patrik Ernfors教授的原因：

“躯体感觉定义了我们身体的完整性以及身体与世界之间的界限，因此对于我们感知物质自我以及与我们周围世界的互动至关重要。 检测和解读触觉、疼痛、瘙痒和温度的能力，依赖于种类繁多的外周感觉神经元、支持细胞以及精确组织的脊髓和脑干回路。 通过发现并对不同的感觉神经元类型进行分类，进而将其与特定的感觉末梢和神经通路相关联，并提供新型且广泛使用的遗传和分子工具，他们的工作为理解正常触觉以及查明慢性疼痛、可能与神经系统疾病相关的过度敏感和感觉迟钝等疾病的根源，绘制了一幅蓝图。”

灵北基金会（Lundbeck Foundation）首席执行官Lene Skole代表基金会向两位获奖者致以最热烈的祝贺：

“我们感知触觉和疼痛的能力，或许是最被低估的感觉。 它赋予我们自我感以及与世界互动的感知。 没有它，我们将感到与身体脱离。 这一点很难想象，要真正体会其深刻意义，我们只需看看当触觉和疼痛感知出现问题时会发生什么。 Patrik Ernfors和David Ginty对触觉和疼痛神经科学带来的全新基础性见解，确实意义非凡，为慢性疼痛等疾病患者带来了希望。 能够将2026年度‘大脑奖’授予这两位杰出的科学家，是一项莫大的荣幸。”

消息来源 : The Lundbeck Foundation